Båten som tente en ny drøm om America’s Cup og hvordan en dristig satsing på 1970-tallet gjorde svensk seilsport til et internasjonalt samtaleemne
Mer enn en båt
I seilverdenen finnes båter som blir mer enn skrog og seil, de blir symboler på nasjonale ambisjoner, innovasjon og lidenskap. Ett av disse er den svenske 12-meteren «Sverige», tegnet av Pelle Pettersson og bygget for å utfordre om det mest ikoniske troféet i sporten: America’s Cup.
Et nytt svensk kapittel i America’s Cup
På midten av 1970-tallet var America’s Cup fortsatt dominert av amerikanske og britiske team. Sverige hadde aldri tidligere vært representert med en egen utfordrerbåt. Men ideen begynte å ta form da den svenske designeren og regattaseileren Pelle Pettersson, allerede kjent i internasjonale seilermiljøer, ønsket å bygge en svensk utfordrer til den 23. utgaven av America’s Cup i 1977.
«Sverige» ble bygget i aluminium av Sweden Yachts i Stenungsund, et verft etablert i 1976 med ambisjon om å bygge konkurrerende yachter i verdensklasse. Båten var en R-12/International 12 Metre-klasse yacht, konstruert etter de avanserte R-reglene som gjaldt for Cup-utfordrere, en klasse kjent for sine elegante linjer, tekniske løsninger og behovet for et kapabelt mannskap.
Teknologi, design og særpreg
«Sverige» skilte seg ut på flere måter med blant annet, Light displacement, lav egenvekt for optimal fart i svakere vind og fotpedal-drevne vinsjer og et dobbelt tiller-styringssystem, løsninger som var uvanlige for sin tid.
Ifølge kilder fra den internasjonale 12 Metre-foreningen (ITMA) var mye av utviklingen støttet av omfattende modelltesting i Göteborgs eksperimentelle tankanlegg, sammen med datamaskinmodellering fra Volvo, et tidlig eksempel på nordisk teknologisk innsats i moderne regattadesign.
Kampen om Cupen – Newport 1977
I Herbert Pell Cup, kvalifiseringen for America’s Cup, i Newport, Rhode Island, 1977, var «Sverige» en av fire utfordrere som kjempet om retten til å møte forsvareren fra New York Yacht Club.
Under ledelse av Pelle Pettersson selv, med et ungt og høyest motivert mannskap, gjorde Sverige sterke innsatsrunder og slo blant annet «Gretel II». I finalen var det likevel «Australia» som trakk det lengste strået, og den svenske utfordreren endte med tap etter tett og intens regatta.
Historiene fra Newport beskriver et team som kjempet med stor entusiasme, like stor respekt for sine rivaler og en norsk-svensk vri: ombord var det blant annet de omtalte pedalvinsjer som skapte ekstra oppmerksomhet rundt båten.
Ny giv – 1980 og videre liv
«Sverige» dukket opp igjen som utfordrer i 1980, etter en omfattende ombygging med fornyet kjøl og større seilareal. Selv om resultatene denne gang ikke ga Cup-plassen heller, befestet båten sin status som en av de mer interessante 12-metrene i klassen.
Etter America’s Cup ble «Sverige» solgt videre og seilte under ulike navn og eierskap, blant annet som Blue Magic/Blaupunkt og senere med tysk flagg som G-5.
Restaurering og kulturarv
De senere årene har «Sverige» funnet nytt liv. Oppkjøpt og restaurert i original stand av entusiast og skipper Martin Kamperhaug, er båten i dag satt tilbake til sitt klassiske 1977-utseende, med opprinnelige farger, GKSS-loggon på hekken. Ved gjendåp var både designerens datter Cecilia Petterson og andre seillegender til stede, et tydelig bevis på hvor sterkt denne båten fortsatt står i seilmiljøet.
Et ikon som fortsatt seiler hjem
«Sverige» er mer enn en regattabåt – den er et uttrykk for svensk seilhistorie, kampvilje i møte med verdens beste, og et teknologisk flaggskip fra en tid da 12 Metre-klassen sto i sentrum for internasjonal seiling. Fra Newport til Marstrand har hun seilt et langt liv, og i dag står hun som en levende legende.
Nå er «Sverige» til salgs, og jakten på en ny entusiastisk eier som vil føre tradisjonen videre, er i gang.
Du kan følge båten på Facebook.
