Nå i mars samles noen av verdens mest imponerende seilbåter i det turkise havet rundt den lille karibiske øya St. Barthélemy. St. Barths Bucket Regatta 2026 seiles fra 12. til 15. mars og regnes som en av de mest prestisjefylte regattaene i verden for store seilende superyachter. For seilinteresserte er dette mer enn bare en regatta – det er et sjeldent møte mellom topp seiling, avansert båtbygging og karibisk kystlandskap på sitt aller beste.
Unike båter og profesjonelle mannskaper
Bucket-regattaen skiller seg tydelig fra det meste av tradisjonell regattaseiling. Her er det snakk om om et eksklusivt utvalg svært store og avanserte seilyachter. De fleste båtene er over 30 meter lange, mange betydelig større, og bemannet med profesjonelle mannskaper med bred erfaring fra både regatta og havseilas.
Årets utgave samler over 40 registrerte yachter, hvor rundt 34 deltar aktivt i konkurranseseilasene. Det gjør 2026 til den største Bucket-flåten siden 2015. Båtene er delt inn i flere klasser, blant annet Maxi 100, 90-fotsklassen og Corinthian Spirit-klasser for båter som seiler uten spinnaker. I tillegg introduseres i år en helt ny klasse for tre tremastede, gaffelriggede skonnerter.
Teknologisk innovasjon
Mange av båtene som deltar i St. Barths Bucket er topp moderne med nyeste og beste innen teknologi både når det gjelder seil og utstyr, i tillegg til at det er det ypperste innen design og luksus. Dette er yachter bygget av verdens ledende verft og designere, ofte spesialtilpasset eierens ønsker, og med løsninger som kombinerer høy ytelse med komfort og eleganse. Regattaen gir derfor også et unikt innblikk i hvor langt moderne seilbåtdesign har kommet.
Blant deltakerne i 2026 finner vi flere kjente navn. Aquarius II, en 65 meter lang ketch bygget av Royal Huisman, er blant de største båtene i feltet. BeCool, en 39 meter lang performance-sloop fra Nautor Swan, representerer en mer rendyrket regattaprofil, mens Hetairos igjen er kjent som en av verdens mest suksessrike og gjennomarbeidede racing-superyachter.
Publikumsvennlig kappseiling
Selve seilasene foregår som såkalte pursuit-race, basert på ORC-handicap. Det innebærer at båtene starter på ulike tidspunkt, beregnet ut fra antatt handicap, slik at første båt i mål i mange tilfeller også er vinneren. Dette gir en intuitiv og publikumsvennlig form for kappseiling, der både mannskap og tilskuere lett kan følge utviklingen underveis.
Banene legges rundt øya St. Barths og er normalt mellom 12 og 16 nautiske mil lange. Seilasene byr på varierte forhold med både åpent hav og kystnære partier og banen er relativ nært land hele veien rundt øya. Mars er en av de beste månedene for seiling i Karibia, med stabile passatvinder, jevn bris og lite nedbør. Forholdene gir både høy fart og forutsigbar seiling, samtidig som varme og sol setter sitt preg på opplevelsen.
Kameratskap og seilglede
Likevel er det ikke bare konkurransen på banen som gjør St. Barths Bucket spesiell. Regattaen har siden starten i 1995 vært bygget rundt det som kalles “The Spirit of the Bucket” – en bevisst vektlegging av fair seiling, kameratskap og respekt mellom eiere, mannskaper og arrangører. Resultatlistene er viktige, men stemningen er minst like sentral.
På land merkes regattaen tydelig i havnen i Gustavia, der superyachter, seilere og besøkende fyller brygger og restauranter. Kveldene byr på sosiale arrangementer, konserter og uformelle møter mellom mannskap fra hele verden. Regattaen regnes som den nest mest populære uken på St. Barths, kun slått av nyttårsfeiringen.
Fakta om St. Barthélemy
St. Barthélemy, ofte bare kalt St. Barth, er en liten fransk øy i Karibia med rundt 10 000 innbyggere. Øya er kjent for sine hvite strender, klare vann og kuperte landskap. Hovedbyen Gustavia fungerer som havn og sentrum, og er et naturlig samlingspunkt for både lokalbefolkning, turister og superyachter. St. Barth er et fransk oversjøisk territorium, og kombinerer karibisk atmosfære med europeisk kultur, språk og kjøkken. Øyas beliggenhet og stabile værforhold gjør den til et ideelt sted for seiling.
