Seilskuta Havella er bygget for et liv i arktiske farvann, og har hatt nordområdene som sitt naturlige arbeidsfelt gjennom store deler av sin historie. Hun ble bygget i 1952 ved Sauviks Båtbyggeri i Moren, Risør, på bestilling fra Odd Berg fra Tromsø, tidligere konsul og en kjent skikkelse i norsk polarfart. Skipskonstruktør og tegner var Bjørn Aas.

Allerede fra starten ble Havella brukt til krevende operasjoner i nord. I en årrekke gikk hun på turer med gjester på jakt etter isbjørn, og fraktet forskere til Spitsbergen hver sommer frem til rundt 1970. Med sin solid konstruksjon og løsninger tilpasset is, kulde og hard bruk er Havella fortsatt i aktiv drift i dag, nå som som charter- og ekspedisjonsbåt.

– Dette er en båt som er bygget for å tåle belastning over tid, både på skrog og rigg, sier eier Céline Blanchard, som i dag driver Havella sammen med sin mann Vincent og datteren deres på åtte år.

Havella har gode sjøegenskaper, og kombinasjonen av bredde og tyngden og et forsterket dobbelt skrog gjør at båten egner seg for lange seilaser i nordlige farvann, også i områder med is.

En del av norsk polarhistorie

Havella har en godt dokumentert og spesiell historie i polarområdene. Mest kjent er kanskje overvintringen på Svalbard på slutten av 1980‑tallet, da Ragnar Thorseth og familien var fastfrosset i isen gjennom en hel vinter. Skuta fungerte da både som bolig og base, og erfaringene derfra har blitt en sentral del av fortellingen om både Havella og norsk polarhistorie.

Den historiske bruken til isbjørnjakt og ekspedisjoner til Svalbard gjør båten unik og den har en spennende historie. Selv i dag seiler Havella jevnlig i områder hvor isbjørnen holder til. På sommertoktene rundt Svalbard er det fortsatt gode muligheter for å få et glimt av «kongen av Arktis» nå er det selvsagt med kameraet, i stedet for gevær.

I dag regnes Havella som en del av norsk maritim kulturarv og har sin plass ved Ishavsmuseet i Brandal, selv om hun eies og drives av en fransk familie.

– Båten har en bakgrunn som få andre seilbåter kan vise til. Samtidig er den fortsatt i stand til å brukes slik den ble tenkt, forklarer Blanchard.

Ekspedisjons- og charterbåt

Havella seiler i dag med små grupper på inntil åtte gjester. Målet er å tilby opplevelsesbaserte seilaser der både tiden om bord og opphold i land er en naturlig del av reisen.

– Vi tar ikke mange om gangen. Det gir ro om bord og gjør det mulig å tilpasse turene etter forholdene, sier Blanchard.

Båten brukes både til seilas mellom ulike områder og som flytende base for aktiviteter som kajakkpadling, fotturer og naturfotografering. I Nord‑Norge kombineres seiling med turer i fjellet, og vinter og vår tas det også med chartergjester som ønsker toppturer og skikjøring i alpine omgivelser.

Rutevalg og tempo styres i stor grad av vær, isforhold og årstid.

– Dette er ikke fastlagte programmer i tradisjonell forstand. Vi justerer underveis.

Trygg base for livet om bord i Arktis

Selv om Havella er en eldre konstruksjon, er hun tilpasset dagens krav til drift og sikkerhet. Under dekk er innredningen funksjonell, med fokus på komfort, plasseffektivitet og et godt miljø for ekspedisjonslivet om bord.

Styrhuset fungerer både som arbeidsplass og oppholdsrom, med en lun og koselig salong og god utsikt. Båten har tre doble gjestekabiner, i tillegg til ekstra køyer i hoved salongen. Ombord finnes fullt utstyrt bysse og rikelig lagringsplass for proviant og ekspedisjonsutstyr.

Med tanke på sikkerhet er Havella oppgradert med moderne navigasjons‑ og kommunikasjonsutstyr og selv overlevelsesdrakter og annet sikkerhetsutstyr.

– Når man opererer i disse områdene, er det helt nødvendig å kombinere tradisjonelt sjømannskap med moderne utstyr, sier Blanchard.

Planen videre: Lofoten og Svalbard

For 2026 er planene å gjennomføre charterseilaser fra Lofoten og videre nordover mot Svalbard. Områdene byr på både utfordrende og tøffe forhold og det stiller høye krav til båt og mannskap.

– Havella er bygget for nettopp slike farvann. Den har allerede bevist gjennom mange tiår at den fungerer der, sier Blanchard.

Ambisjonen er å gjennomføre et begrenset antall seilaser per år med fokus på fleksibilitet, god tid i hvert område og sikkerhet. I tillegg til alle spennende og magiske naturopplevelsene.

– Vi ønsker å bruke båten slik den er ment: langsomt, forsvarlig og med respekt for natur og omgivelser.

Med sitt særpreg, historie og sin lange fartstid er Havella fortsatt et aktivt fartøy i norske farvann og et levende eksempel på hvordan historiske polarskuter kan brukes videre også i dag.